USS Missouri (SSN-780) is the seventh Virginia-class attack submarine and the fourth ship in the United States Navy named in honor of the U.S. state of Missouri. She was completed, and delivered, nine months early and under budget.
The contract to build Missouri was awarded to the Electric Boat Division of General Dynamics Corporation in Groton, Connecticut on August 14th, 2003. Her keel was laid down on September 27th, 2008. The submarine was placed in the water on November 20th, 2009, and christened on December 5th, 2009. Missouri's sponsor is Becky Gates, wife of Secretary of Defense Robert Gates.
Rebecca Gates christens Missouri at General Dynamics Electric Boat in Groton, Connecticut
Missouri was commissioned on July 31st, 2010. Her first assignment is with Submarine Squadron 4 (SUBRON 4) based at US Naval Submarine Base New London, Groton, CT.
The 7,800-ton submarine Missouri was built under a joint arrangement between General Dynamics Electric Boat and Northrop Grumman Shipbuilding-Newport News.[citation needed] Sections of the submarine were built at both shipyards with final assembly completed at one or the other. In this instance, SSN-780 was assembled at the Groton/New London, Connecticut shipyard. Final assembly occurred alternately between the two. During the design and construction phases both shipyards collaborated to complete each submarine.
Missouri completed her first 6-month deployment to the U.S. 6th Fleet on December 20th, 2013. In March 2014 Missouri made an 11-week-long surge deployment in the Northern Atlantic, just three months after her previous deployment[8] possibly linked to the Annexation of Crimea by the Russian Federation, which took place in March 2014. The submarine continued to operate with the U.S. 6th fleet in 2015.
On 26 January 2018, Missouri sailed into her new homeport of Pearl Harbor, Hawaii from Groton, Connecticut.
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El USS Missouri (BB-63) es el cuarto acorazado terminado de la Clase
Iowa perteneciente a la Armada de los Estados Unidos. Fue botado en el
astillero naval de Nueva York, siendo su madrina Margaret Truman, hija
del entonces senador Harry S. Truman. Fue el último navío de su clase y
también el último acorazado botado por Estados Unidos (aunque el USS
Wisconsin (BB-64) es numéricamente el último acorazado de los Estados
Unidos, realmente fue terminado antes que el Missouri), y el penúltimo
del mundo.
Anteriormente existió otro acorazado con igual nombre, el BB-11, activo
desde 1903 hasta 1922, que desplazaba 13.500 toneladas y pertenecía a la
clase Maine, siendo construido en Newport News, Virginia.
El USS Missouri, apodado por su tripulación como Mighty Mo o como Big
Mo, era un buque de guerra con el concepto de las décadas de 1920 y
1930, posteriores a la primera guerra mundial: quien poseía el buque con
la mejor combinación de tamaño, velocidad, poder de fuego y protección,
era el vencedor. Pero lo referente al tamaño estaba limitado por dos
cuestiones. La primera era un acuerdo firmado por las naciones más
poderosas de esa época, que limitaba el desplazamiento de los buques. La
segunda era la medida de manga máxima de 33 metros que imponía el canal
de Panamá, lugar por el que tarde o temprano pasaban las embarcaciones
de la época para sus misiones en el Pacífico.
Cuando se revocó el tratado de Washington, que limitaba el
desplazamiento de los buques a un máximo de 35.000 toneladas, la US Navy
no tardó en empezar a construir una nueva línea de enormes acorazados.
Estos barcos, incluyendo las clases North Carolina y South Dakota,
estaban armados con cañones de 406 mm, tenían un blindaje superior al
estándar y alcanzaban los 27 nudos. La clase Iowa, con una velocidad
máxima de 33 nudos, nació por la necesidad de buques más rápidos que
pudieran actuar junto a los cruceros y los portaaviones.
Por su apariencia, desde un comienzo los buques de la clase Iowa
prometían mucho. El BB-63 Missouri era el cuarto buque de un programa
que tenía prevista la construcción de un total de seis, siendo colocada
su quilla el 6 de enero de 1941, botándose el 29 de enero de 1944, y
entregándose completo al 100% el 11 de junio de ese mismo año. Datos
oficiales de esa época determinan que el coste del buque fue de más de
100 millones de dólares estadounidenses.
Con un desplazamiento de casi 58.000 toneladas, 262 metros de eslora en
la línea de flotación y 32,92 metros de manga, estaba impulsado por ocho
calderas Babcock Wilcox, que alimentaban cuatro turbinas a engranajes
General Electric, acopladas cada una de ellas a su respectiva hélice
(dos de cuatro palas y dos de cinco palas), de 122 toneladas de peso
cada una. Este buque almacenaba 7.743 toneladas de combustible, con las
cuales podía recorrer 28.500 kilómetros.
Poseía unos 150 kilómetros de tuberías, 15.000 válvulas de todo tipo,
2.500 juegos de cubiertos, platos y vasos, 1.500 literas, 1.000 motores
eléctricos, 844 puertas, 852 tomas de aire y 161 escotillas, entre otras
cosas. En las cocinas se utilizaban diariamente alrededor de 9.000 l de
agua potable. La provisión de los almacenes de comestibles y
pertrechos, en puerto, llegaba a durar hasta tres semanas completas
trabajando las 24 horas del día sin pausa. En este tipo de buques fue
donde se gestó la idea de asignarle a cada uno de ellos un código postal
propio, para que el correo nacional de los Estados Unidos no tuviese
que remitir la correspondencia a la misma Marina para su redistribución,
hecho que se llevaría a cabo con posterioridad para con los
portaaviones.
También contaba con tres lanchas para treinta hombres cada una y dos
hidroaviones situados a popa, que eran recuperados por grúa y lanzados
por catapultas de vapor y fueron substituidos en los años 1980 por una
zona para el apontaje de helicópteros.
Su principal arma de fuego eran sus 9 cañones de 406 milímetros y 20.4
metros de largo y 108.000 kilogramos, agrupados en tres torres, que
podían hacer blanco a 39 kilómetros. Originalmente fueron diseñados para
dos tipos de munición: una perforante para el trabajo antibuque y otra
de alto explosivo para el uso contra blancos no blindados y el bombardeo
de la costa, pudiendo usar al final de su vida una gran variedad de
tipos de munición, que iban desde las perforantes hasta las cargas
nucleares tácticas llamadas "Katies" (del "kt" para kilotón).
Datos ilustrativos del poder de fuego de estos cañones son que, al
abandonar la boca del cañón, la munición, de 1,80 metros de longitud y
1.225 kilos de peso, tiene una velocidad inicial de 825 metros por
segundo y es capaz de penetrar una muralla de hormigón armado de 9
metros de espesor y, en su alcance máximo, pasa un minuto y medio en
vuelo.
Las torretas 1 y 3 se extienden verticalmente en cuatro cubiertas,
mientras que la torreta 2 ocupa cinco. Los espacios más bajos contienen
los cuartos para manejar los proyectiles y almacenar las bolsas del
propelente usadas para disparar los cañones. Cada torreta requería un
equipo de 94 hombres para operarla.
Las torretas no se unen realmente a la nave; se asientan en rodillos, lo
que implica que si la nave volcara las torretas se desprenderían. Cada
una cuesta 1,4 millones de dólares, sin contar el coste de los cañones.
Las torretas son de "tres-armas," y no "triples", porque cada cañón se
puede elevar y disparar independientemente. La nave podría disparar con
cualquier combinación de sus armas, incluyendo los nueve a un costado.
Contrariamente al mito, el buque, no se mueve perceptiblemente de lado
cuando hace fuego de este modo. Las armas se pueden elevar de -5° a
+45°, moviéndose con una velocidad de hasta 12° por segundo. Las
torretas se pueden rotar 300° a una velocidad cercana a cuatro grados
por segundo y se pueden incluso disparar detrás más allá de la viga, en
lo que se llama a veces "sobre el hombro". Las armas nunca disparan
directamente hacia delante.
Cuando entró en servicio, la vida media de los tubos de estos cañones
era de 290 disparos debido a la Nitratar-Celulosa. Tras la II Guerra
Mundial, al cambiar el propelente a diphenylamine la US Navy, la vida
media subió a 350 disparos; posteriormente subió aún más gracias al
empleo de diversos tipos de ceras.
En su modernizado en los años 1980, cada torreta incorporó un radar
DR-810 que medía la velocidad en la boca de cada arma, y que hizo más
fácil predecir a qué velocidad los disparos tenían éxito. Junto con la
dirección de control de tiro Mark 160 y la mejora del popelente, estas
armas fueran las más precisas del acorazado.
La batería secundaria, compuesta por 20 cañones de 127 milímetros en
montajes dobles, podía impactar a 14 kilómetros de distancia y era de
doble propósito, pudiendo usarse tanto en un papel antiaéreo como para
defensa de la nave contra unidades de superficie o amenazas
aerotransportadas.
Cada montaje gemelo pesaba 77.399 kg y tenía un equipo de 13 hombres.
Cuando fueron comisionados estos acorazados llevaban un arsenal temible
de armas antiaéreas, ya que fueron diseñados para proteger a los
portaaviones en el teatro de operaciones del Pacífico; 76 ametralladoras
Bofors de 40 milímetros en montajes cuádruples y 52 ametralladoras de
20 milímetros Oerlikon en montajes simples.
El reemplazo para las armas de Bofors fue el Phalanx de la US Navy,
durante su modernización en los años 1980. Cada acorazado de la clase
Iowa fue equipado con cuatro montajes del Phalanx CIWS. Los Iowa, New
Jersey, y Missouri fueron equipados con la versión del bloque 0 del
Phalanx, mientras que el Wisconsin recibió la primera versión
operacional del bloque 1 en 1988. Convertido en la línea de defensa
final (defensa terminal o defensa del punto) contra los misiles
antibuque, el cierre del Phalanx en sistema de arma (CIWS) es el arma
antiaérea/antimisil en uso en la Marina de guerra de Estados Unidos.
Debido a su forma distintiva, se han apodado "R2D2s", en referencia al
droid R2-D2 de Star Wars. El montaje del Phalanx CIWS utiliza un arma
Gatling de 20 milímetros M61 Vulcan para destruir los misiles enemigos y
los aviones.
Los montajes Phalanx CIWS fueron utilizados por el "Missouri" durante la
guerra 1991 del Golfo, durante un incidente de "fuego amigo" en el que
la fragata Clase Perry USS Jarrete le dirigió un misil.
El misil de ataque a tierra BGM-109 Tomahawk fue introducido en los años
1970, y se incorporó al servicio en 1983. Diseñado como misil de largo
alcance, para cualquier estación, el Tomahawk es capaz de alcanzar
blancos en un rango mucho mayor que las armas de 406 milímetros.
Debido al diseño original de 1938 del acorazado, los misiles Tomahawk no
cabían, a menos que los acorazados fueran reconstruidos físicamente. La
instalación de los misiles implicó retirar las armas antiaéreas de 20 y
40 mm instaladas en los buques clase Iowa y la retirada de diez
montajes de 127 mm. La popa de los acorazados fue entonces reconstruida
para acomodar los compartimientos del misil. Cada lanzador lleva cuatro
misiles, y cada uno de los acorazados fue equipado con ocho lanzadores,
permitiendo al Missouri lanzar un total de 32 misiles Tomahawk.
El tipo de Tomahawk embarcado varía, pues hay tres configuraciones
básicas para el Tomahawk: contra-superficie, el misil (TASM),
Tierra-Ataque Misil-Convencional (TLAM-C) y Tierra-Ataque Misil-Nuclear
(TLAM-N). Cada versión es similar en aspecto y utiliza el mismo cuerpo y
lanzador.
Los clase Iowa se equipan además con el sistema de misiles antibuque
Harpoon RGM-84, instalados también en su modernización de los 80,
contando con dos lanzadores de 4 misiles (uno a cada banda) que son
capaces de hacer blanco a 140 kilómetros.
Después de ensayos de mar en Nueva York y de prácticas de batalla en la
bahía de Chesapeake, el Missouri salió de Norfolk el 11 de noviembre de
1944, y tras atravesar el Canal de Panamá el 18 de noviembre llegó el 14
de diciembre a San Francisco para formar parte de una flotilla de la
que fue el buque insignia, dirigiéndose luego a Pearl Harbor, donde
llegó finalmente el 24 de diciembre. Partió de Hawái el 2 de enero de
1945 llegando a Ulithi el 13 de enero, donde fue temporalmente cuartel
general del Vicealmirante Marc A. Mitscher. El acorazado salió a la mar
el 27 de enero de 1945 para servir en la escolta del Lexington y el 16
de febrero lanzaron el primer ataque aéreo contra Japón desde el ataque
de Doolittle.
El Missouri fue destinado junto con los portaaviones a Iwo Jima, donde
sus armas principales prestaron un continuo apoyo en el desembarco e
invasión. Después del regreso de la Task Force 58 a Ulith el 5 de marzo,
el Missouri fue asignado al grupo del Yorktown (Task Force 50, a las
órdenes del vicealmirante Marc Mitscher). El 14 de marzo partió de
Ulithi con su grupo para atacar la costa de Japón; en el transcurso de
estas operaciones derribo 4 aviones japoneses. En esas batallas dos
bombas penetraron en el hangar de cubierta del Franklin. El crucero USS
Pittsburgh remolcó al Franklin mientras el Missouri cubría la retirada
hacia Ulithi hasta el 22 de marzo; después fijaron los planes de la
preinvasión y el bombardeo de Okinawa.
El Missouri se unió a los acorazados rápidos de la Task Force 58 en el
bombardeo de la costa suboriental de Okinawa el 24 de marzo, donde
llevaron a cabo una acción de reconocimiento para evaluar la fuerza
enemiga en las playas del oeste de la costa, que serían el sitio real de
los aterrizajes en la invasión. Los aviones conformaron la fuerza de
ataque japonesa conducida por el Yamato el 7 de abril. El Yamato fue
hundido, al igual que un crucero y un destructor por la aviación
embarcada de los portaaviones norteamericanos. Otros tres destructores
enemigos fueron dañados y se fueron a pique. Los cuatro únicos
destructores supervivientes de la flota atacante fueron dañados y se
retiraron a Sasebo.
El 11 de abril el Missouri recibió el impacto de un kamikaze en vuelo
rasante que penetró la cortina de fuego antiaéreo y se estrelló en el
lado de estribor, justo debajo de su cubierta principal. El ala de
estribor del avión salió despedida y su gasolina incendió el montaje
número 3 de 127 milímetros. Con todo, el acorazado solamente fue dañado
superficialmente por el fuego, que fue puesto rápidamente bajo control.
Restos del cuerpo del piloto fueron recuperados a bordo de la nave
detrás de una de las armas de 40 milímetros. El Capitán, William M.
Callaghan, decidió que el joven piloto japonés había hecho su trabajo,
al máximo de su capacidad y con honor y que merecía un entierro militar.
No toda la tripulación estuvo de acuerdo con esa decisión; el piloto
seguía siendo su enemigo y había intentado matarles, pero las órdenes
del capitán fueron respetadas y el día siguiente enterraron al piloto en
el mar con honores militares.[1]
A las 23:05 del 17 de abril, el Missouri detectó un submarino enemigo a
12 millas de su posición. Su informe posibilitò que se iniciara la caza
del submarino, en la que participaron el portaaviones Bataan y cuatro
destructores que hundieron al submarino japonés I-56.
El Missouri se separó de la fuerza de portaaviones de Okinawa el 5 de
mayo y navegó hacia la base Ulithi. El resumen de sus resultados en la
campaña de Okinawa fue: había derribado cinco aviones enemigos y
colaborado en la destrucción de otros seis, ayudó a rechazar 12 ataques a
la luz del día de bombarderos enemigos y luchó en cuatro ataques
nocturnos contra su escuadra. Su bombardeo la costa, donde destruyó
varios emplazamientos y estructuras militares, gubernamentales e
industriales.
El Missouri llegó a Ulithi el 9 de mayo y partió hacia el puerto de
Apra, Guam, el 18 de mayo. Esa misma tarde, el Almirante William F.
HalseyJr., comandante de la tercera flota de los Estados unidos, izó en
él su bandera. Hasley, que era un almirante de cuatro estrellas, fue
promovido en diciembre de 1945 al rango de fleet admiral, ganando su
quinta estrella.[2] Partió de nuevo el 21 de mayo, y el 27 estaba de
nuevo bombardeando posiciones japonesas en Okinawa .
El Missouri encabezaba ahora la 3ª Flota, dirigiendo ataques contra los
campos de aviación e instalaciones en Kyushu, el 2 y 3 de de junio.
Algunas instalaciones de su superestructura se dañaron debido a una
fuerte tormenta sufrida entre el 5 y el 6 de junio, pero el Missouri no
sufrió ningún daño importante. Su flota estuvo de nuevo en Kyushu el 8
de de junio, donde sufrió un bombardeo combinado aire-tierra y tuvo que
retirarse hacia Leyte. Llegó a San Pedro el 13 de junio, después de casi
3 meses de operaciones continuas en la batalla de Okinawa. Allí se
preparó para dirigir a la 3ª Flota en un golpe al corazón de Japón. Las
incursiones llegaron a Tokio por sorpresa el 10 de julio, a lo que
siguió la devastación en Honshu y en Hokkaidō los días 13 y 14 de julio.
Por primera vez, se asistía a una destrucción tan importante de
objetivos terrestres con fuego naval.
Durante la noche del 17 al 18 de julio el Missouri bombardeó objetivos
industriales en el área de Hichiti, Honshu. Los ataques aéreos
continuaron durante el 25 de julio de 1945]], y el Missouri protegió a
los portaaviones mientras estos lanzaban duros ataques contra las
capitales japonesas. A finales de julio los japoneses habían perdido el
control sobre sus aguas. El Missouri había conducido a su flota a la
victoria controlando el aire, el mar, e incluso las orillas del país
nipón. La resistencia en Hokkaidō y al norte de Honshu finalizó el 9 de
agosto, el día en que caía la segunda bomba atómica. A las 20:54 del día
siguiente, de forma extraoficial, corrían las noticias de que Japón
estaba listo para rendirse, a condición de que se respetase la soberanía
del Emperador. Fue a las 07:45 del 15 de agosto, cuando a bordo del
acorazado se escucharon las palabras del presidente Truman anunciando la
rendición incondicional de Japón.
El Missouri transfirió una partida de 200 oficiales y hombres al
acorazado Iowa para conformar las fuerzas de la ocupación de Tokio el 21
de agosto. El Missouri entró en la bahía de Tokio el 29 de agosto para
prepararse para la ceremonia formal de la rendición.
El acontecimiento de mayor importancia del que ha sido testigo este
gigante del mar ocurrió el 2 de septiembre de 1945 en la cubierta de
este buque; fue la firma de la rendición formal por parte de Japón a las
Fuerzas Aliadas en la Segunda Guerra Mundial. Este día se recibió a
bordo a los militares de alto rango de todas las Fuerzas Aliadas. El
almirante Chester Nimitz subió a bordo poco después de las 08:00, y el
general del ejército Douglas MacArthur, comandante supremo de los
Aliados, lo hizo a las 08:43. Los representantes japoneses, dirigidos
por el Ministro de Asuntos Exteriores, Mamoru Shigemitsu, llegaron pocos
minutos después, a las 08:56. Durante la ceremonia de rendición la
cubierta del Missouri estaba apenas adornada con dos banderas
norteamericanas. Una había ondeado en el mástil de la nave de Comodoro
Matthew Perry, cuando éste navegó en esa misma bahía, casi un siglo
antes, para impulsar la apertura de los puertos de Japón al comercio
exterior. La otra bandera que ondeaba en el acorazado, anclado en la
bahía de Tokio (no había ondeado sobre la Casa Blanca o el edificio del
Capitolio de Estados Unidos el 7 de diciembre de 1941) era "... apenas
una bandera ordinaria de un soldado enrolado en el ejército".[3]
Eran las 09:02 cuando el general MacArthur caminó hacia la batería de
micrófonos y empezó la ceremonia de la rendición, cuya difusión esperaba
todo el mundo. A las 09:30 los representantes japoneses abandonaron el
barco. En la tarde del 5 de septiembre el almirante Hasley trasladaba su
insignia al acorazado South Dakota y al día siguiente el Missouri
partió, primero rumbo a Guam y después a Pearl Harbor, donde llegó el 20
de septiembre. El 28 de septiembre ondeó en él la insignia del
Almirante Nimitz para una recepción.
Al día siguiente, el Missouri salió de Pearl Harbor hacia la costa este
de los Estados Unidos, alcanzando Nueva York el 23 de octubre de 1945,
donde ondeó la bandera del comandante de las fuerzas del Atlántico,
Jonas Ingram, de la US Navy. Cuatro días más tarde, el Missouri efectuó
el saludo de 21 salvas al Presidente Truman, a bordo para las ceremonias
del Día de la Marina.
Después de su reacondicionamiento en el astillero naval de Nueva York
realizó una travesía de entrenamiento en Cuba, y luego el Missouri
volvió a Nueva York. La tarde del 21 de marzo de 1946 se embarcaron los
restos del embajador turco en Estados Unidos, Melmet Munir Ertegun.
Zarpó el 22 de marzo rumbo a Gibraltar y 5 de abril llegó al Bósforo,
rindiendo honores, incluida una salva de 19 disparos de artillería
durante la entrega de los restos de embajador y sus funerales. Salió de
Estambul el 9 de abril y entró en la bahía de Phaleron (Pireo, Grecia)
al día siguiente, para recibir una recepción abrumadora de los oficiales
y personal del gobierno griego; era la época en que la Unión Soviética
buscaba extender su influencia en la región mediterránea, y la opción
más clara era el país heleno. Las demandas soviéticas acabaron con una
concesión de Turquía en las islas de Dodecaneso y el control común de
los estrechos turcos que conducían del Mar Negro al Mediterráneo. El
viaje del Missouri al Mediterráneo del este dio comodidad a Grecia y a
Turquía. Los medios de comunicación proclamaron al acorazado un símbolo
del interés de Estados Unidos en preservar la libertad griega y turca,
plasmada en la decisión de desplegar una flota en el Mediterráneo.
El Missouri salió del Pireo el 26 de abril, haciendo escala en Argel y
Tánger antes de llegar a Norfolk el 9 de mayo. Posteriormente partió
hacia Isla Culebra, en Puerto Rico, el 12 de mayo, para unirse a la 8ª
Flota del almirante Mitscher y empezar el entrenamiento con las primeras
maniobras atlánticas de la posguerra. El acorazado volvió a Nueva York
el 27 de mayo, y pasó el año siguiente en aguas costeras, patrullando
desde el Atlántico Norte hasta el Caribe en varios ejercicios de
entrenamiento. El 13 de diciembre, durante un ejercicio de práctica de
tiro en el Atlántico Norte, un disparo de artillería impactó en el
acorazado accidentalmente, pero afortunadamente no ocasionó daños.[4] El
Missouri llegó a Río de Janeiro el 30 de agosto de 1947, para la
Conferencia Inter-Americana sobre el Mantenimiento de la Paz y de la
Seguridad del Hemisferio. El Presidente Truman embarcó el 2 de
septiembre para celebrar la firma del tratado de Río que amplió la
Doctrina de Monroe, estipulando que un ataque contra uno de los estados
americanos signatarios sería considerado un ataque contra todos. La
familia de Truman subió al Missouri el 7 de septiembre para volver a los
Estados Unidos y desembarcó en Norfolk el 19 de septiembre. El
reacondicionamiento en Nueva York (del 23 de septiembre al 10 de marzo
de 1948) fue seguido del entrenamiento en Guantánamo. El acorazado salió
de Norfolk el 1 de noviembre para una segunda travesía ártica de tres
semanas de entrenamiento con clima frío en el Estrecho de Davis.
En los dos años siguientes, el Missouri participó en los ejercicios
atlánticos, desde la costa de Nueva Inglaterra al Caribe. Sufrió otro
reacondicionamiento en el astillero naval de Norfolk, desde el 23 de
septiembre de 1949 al 17 de febrero de 1950.
Durante la última mitad de los años 1940 varias ramas del servicio de
los Estados Unidos habían sido dadas de baja en sus inventarios de la
Segunda Guerra Mundial. En la Marina de guerra esto dio lugar a que
varios buques de distintos tipos fueran desarmados y vendidos para el
desguace o puestos en una de las flotas de la reserva de la U.S. Navy
dispersadas a lo largo de las costas este y oeste de los Estados Unidos.
Como parte de esta desactivación masiva, tres de los acorazados de la
clase Iowa fueron desactivados y desarmados; sin embargo, el presidente
Truman rechazó que el Missouri fuera desarmado. Contra el consejo del
secretario de defensa Louis Johnson, del secretario de la US Navy Jhon
L. Sullivan, y del jefe de operaciones navales Louis E. Denfeld, Truman
ordenó que el Missouri fuera mantenido en la flota activa en parte
debido a su cariño por el acorazado y en parte porque el acorazado había
sido amadrinado por su hija Margaret Truman
En esos momentos el Missouri era el único acorazado activo de la Armada
de los Estados Unidos. En una misión de entrenamiento en Hamptoms Roads,
encalló en un bajío el 17 de enero de 1950. Con la ayuda de
remolcadores, pontones, y de la marea entrante, fue puesto de nuevo a
flote el 1 de febrero y reparado a continuación.
En 1950 Corea del norte invadió Corea del sur, dando lugar a que los
Estados Unidos intervinieran en nombre de las Naciones Unidas. Como
parte de las fuerzas navales, acudió el Missouri, que fue llamado desde
la Flota del Atlántico, partiendo desde Norfolk. Fue el único acorazado
activo en la guerra de Corea. El Missouri llegó al oeste de Kyushu el 14
de septiembre y bombardeó Samchok el 15 de septiembre en un movimiento
coordinado con el desembarco de Inchon. En compañía del crucero Helena y
dos destructores, ayudó a preparar la ofensiva del ejército.
El Missouri llegó a Inchon el 19 de septiembre, y el 10 de octubre se
convirtió en buque insignia del almirante J. M. Higgins, comandante de
la 5ª División de Cruceros. Llegó a Sasebo el 14 de octubre, donde se
convirtió en buque insignia del vicealmirante A. D. Struble, comandante
de la 7ª Flota. Después de proteger al portaaviones Valley Forge a lo
largo de la costa este de Corea, condujo las misiones del bombardeo del
12 de octubre al 26 de octubre en las áreas de Chongjin, Tanchon y
Wonsan, donde protegió otra vez a los portaaviones hacia el este de
Wonsan. Los desembarcos anfibios de MacArthur en Inchon habían roto las
líneas del ejército norcoreano; consecuentemente, el ejército de Corea
del norte había comenzado una retirada muy larga de Corea del sur hacia
Corea del norte. Esta retirada fue supervisada de cerca por la República
Popular China por miedo a que la ofensiva de la ONU contra Corea creara
un país capitalista en la frontera de China, y pudiera concluirse en
una guerra de las Naciones Unidas contra China. La última de estas dos
amenazas se había manifestado ya durante la guerra de Corea: los F-86
Sabre de los Estados Unidos, en patrulla en "MiG Alley" (Callejón MIG),
cruzaron con frecuencia a China mientras que perseguían Migs norcoreanos
que operaban fuera de bases aéreas chinas.[7]
Por otra parte, había comentarios entre los comandantes de Naciones
Unidas sobre una campaña potencial contra la República Popular China. En
un esfuerzo de disuadir a las fuerzas de Naciones Unidas de tomar
totalmente Corea del norte, la República Popular China publicó
advertencias diplomáticas de que utilizarían la fuerza para proteger la
PRC, pero estas advertencias no fueron tomadas seriamente por varias
razones, entre ellas el hecho de que la marcha de China carecía de
cobertura aérea para conducir tal ataque. Esto cambió precipitadamente
el 19 de octubre de 1950, cuando las primeras fuerzas de un total de
380.000 soldados del Ejército de Liberación Popular, al mando del
general Peng Dehuai, cruzaron a Corea del Norte, lanzando un asalto
completo contra el avance de la ONU. La ofensiva china cogió a la ONU
totalmente por sorpresa, teniendo sus fuerzas que efectuar una retirada
de emergencia. Para cubrir esta retirada, el USS Missouri fue desplazado
a Hungnam el 23 de diciembre para proporcionar fuego de cobertura sobre
el perímetro hasta que la 3ª división de infantería de defensa de
Hungnam fue evacuada por el mar el 24 de diciembre de 1950.
El 19 de marzo de 1951 partió de Corea. Llegó Yokosuka el 24 de marzo, y
fue relevado 4 días más tarde. Partió de Yokosuka el 28 de marzo, y
llegó a Norfolk el 27 de abril, convirtiéndose en el buque insignia del
almirante James L. Holloway, Jr., comandante de Acorazados–Cruceros de
la Flota Atlántica. Durante el verano de 1951 realizó a dos travesías de
entrenamiento a Europa. El Missouri entró en el astillero naval de
Norfolk el 18 de octubre de 1951 para un reacondicionamiento, que duró
hasta el 30 de enero de 1952.
Después del entrenamiento del invierno y la primavera en la bahía de
Guantánamo, el Missouri visitó Nueva York, volviendo a Norfolk el 9 de
junio para otra travesía de instrucción, volviendo a Norfolk el 4 de
agosto para prepararse para un segundo viaje en la zona de combate
coreana.
El Missouri partió de Hampton Roads el 11 de septiembre de 1952 y llegó
Yokosuka el 17 de octubre, portando la bandera del vicealmirante Joseph
J. Clark, comandante de la 7ª Flota, el 19 de octubre. Su misión
primaria era proporcionar ayuda artillera desde alta mar, bombardeando
los objetivos enemigos en el área de Chaho-Tanchon, en Chongjin; en el
área de Tanchon-Sonjin, en Chaho, Wonsan, Hamhung y Hungnam durante el
período el 25 de octubre al 2 de enero de 1953.
La última misión de artillería del Missouri fue contra el área de Kojo
el 5 de marzo, sufriendo el 6 de marzo de 1953 la muerte de su capitán
Warner R. Edsall por un ataque de corazón fatal mientras navegaba a
través de la red antisubmarina en Sasebo. Fue relevado como buque
insignia de la Flota el 6 de abril por el New Jersey . El Missouri
partió de Yokosuna el 7 de abril de 1953, llegando a Norfolk el 4 de
mayo, convirtiéndose en el buque insignia del almirante E. T. Woolridge,
comandante de Acorazados–Cruceros de la Flota Atlántica.
Partió de Norfolk 7 de junio como buque insignia en un crucero de
entrenamiento de guardiamarinas a Lisboa y Cherburgo. Durante este
viaje, al Missouri se le unieron los otros tres acorazados de la clase,
USS New Jersey, USS Wisconsin y USS Iowa, siendo ésa la única vez que
los cuatro buques navegaron juntos
Retornó a Norfolk el 3 de agosto y partió de nuevo el 23 de agosto para
su desactivación en la costa Oeste, siendo llevado a Long Beach y San
Francisco. El Missouri llegó a Seattle el 15 de septiembre de 1954. Tres
días después, entró en Puget Sound Naval Shipyard, donde fue
decomisionado el 26 de febrero de 1955, entrando a formar parte del
grupo de Bremerton, de la flota de reserva del Pacífico. Siguió siendo
parte de la US Navy y centro popular de atención en Bremerton. Cada año
aproximadamente 100.000 visitantes subían a la embarcación,
especialmente con la intención de ver la cubierta donde se firmó la
rendición de Japón.
Permaneció tres décadas en la reserva. Como parte del plan de la US Navy
600-ship, se renovó en Long Beach Naval Yard en el verano de 1984 y se
modernizó por completo con los sistemas de armas electrónicas más
punteros y misiles crucero, siendo retiradas las piezas de 20 y 40 mm.
Fue formalmente recomisionado en San Francisco el 10 de mayo de 1986,
ante 10.000 personas. Cuatro meses después de su reactivación, partió de
su nuevo puerto base en Long Beach para un crucero alrededor del mundo
con el mensaje “Fortaleza para la libertad”, visitando Hawaii, Australia
incluyendo Tasmania, Diego García, Egipto, Turquía, Italia, España,
Portugal y Panamá. El Missouri fue el primer acorazado que circunnavegó
el globo desde la gran flota blanca de Theodore Roosevelt 80 años antes,
flota en la que estaba incluido el USS Missouri (BB-11), el primer
acorazado con ese nombre. En los primeros meses de 1989 se encontraba el
buque en el astillero naval de Long Beach para el mantenimiento
general. La cantante americana Cher filmó su polémico vídeo musical de
"If I Could Turn Back Time" a bordo, con la tripulación como
complemento. Algunos meses más adelante, el acorazado salió para el
ejercicio pacífico (PacEx)'89, donde el Missouri y su nave hermana New
Jersey realizaron una demostración simultánea de fuego para los
portaaviones Enterprise y Nimitz
La última participación activa de este buque fue en la Operación
Tormenta del Desierto (Guerra del Golfo Pérsico, primeros meses de
1991), junto con su gemelo el Winsconsin. Durante esta incursión, el
Missouri efectuó un total de 28 lanzamientos de misiles Tomahawk, y
realizó 759 disparos de 406 milímetros en un total de 289 rondas, todos
ellos sobre las ciudades de Khafji y Kuwait.
Durante la guerra del Golfo, también desmonto 15 minas navales y se vio
envuelto en un episodio de fuego amigo con la fragata clase Oliver
Hazard Perry USS Jarrett.
El colapso de la Unión Soviética, la perspectiva de un drástico recorte
en el presupuesto de defensa y los altos costos de mantenimiento y
operacionales de los acorazados, tuvieron como consecuencia el
definitivo pase a la reserva del USS Missouri, que fue dado de baja
finalmente el 31 de marzo de 1992, después de casi medio siglo de
servicio.[9]
Recibió un total de once estrellas de guerra por sus servicios en la
Segunda Guerra Mundial, Corea, y Golfo Pérsico. Estuvo en el registro
naval hasta enero de 1995. Con su retirada finaliza por completo la
época de los grandes acorazados. En 1998 fue donado a la asociación
conmemorativa de Missouri, y desde 1998 es el museo flotante "BB-63
Battleship Missouri memorial", anclado en Pearl Harbor, Hawaii.
