HMS Formidable R-38

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El HMS Formidable fue un Portaaviones de la Clase Illustrious que sirvió en la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial y participó activamente en diferentes escenarios del Mediterráneo, en el frente del Pacífico y brevemente en período de post-guerra. Formaba clase con el Portaaviones HMS Illustrious

• Construido por: Astillero Harland & Wolf.
• Tipo: Portaaviones.
• Clase: Clase Illustrious.
• Unidades: HMS Illustrious, HMS Victorious, HMS Formidable y HMS Indomitable.
• Puesta de quilla: 17 de junio de 1937.
• Botado: 17 de agosto de 1939.
• Entregado: 24 de noviembre de 1940.
• Destino Final: Desguace en 1956.
• Desplazamiento: 23.207 toneladas carga estándar // 28.919 toneladas carga máxima.
• Dimensiones: Eslora: 226,7 m // Manga: 29,2 m // Calado: 8,5 m.
• Propulsión: 6 Calderas Admiralty // 3 Turbinas Curtis Brown // 3 Hélice1.
• Potencia: 111.000 CV.
• Velocidad: 30,5 nudos.
• Autonomía: 11.000 millas a 14 nudos.
• Tripulación: 817 Naval + 394 Ala Aérea (posteriormente 1.997 en total).
• Armamento: 16 Cañones de 114 mm QF MkIII en 8 montajes dobles BD MkII // 48 Cañones de 40 mm QF MkVIII en 6 montajes óctuples // 21 Bofors QF de 40 mm en dos montajes cuádruples Mk II, 2 montajes dobles Mk I y nueve en afustes individuales Mk II // 45 Cañones de 20 mm Oerlikon en montajes simples Mk III // 22 Cañones de 20 mm en afustes sencillos.
• Blindaje: Cintura:112 mm // Cubierta:76 mm // Hangar: 115 mm.
• Ala Embarcada: 1940: 36 entre Fairey Fulmar y Fairey Swordfish // 1943: Martlets, Seafires, y Fairey Albacore // 1945: 54 entre Corsair y Avenger.

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2. HISTORIA

El HMS Formidable fue construido en los antiguos astilleros Harland & Wolf de Belfast, Irlanda, botado en agosto de 1939 y alistado en noviembre de 1940. El HMS Formidable fue la sexta unidad británica en llevar este nombre, durante su botadura en agosto de 1939 dos personas fallecieron a causa de estar muy próximas a la vía de lanzamiento y fueron alcanzadas por escombros. El HMS Formidable fue dotado de un radar Tipo 279 de alerta cercana, su cubierta de vuelo blindada de 76 mm era completamente cerrada hasta la proa y fue inicialmente dotado con una escuadrilla de Fairey Swordfish. Era considerablemente más corto que el portaaviones Ark Royal.

La andadura del HMS Formidable en la segunda guerra mundial comienza con su intervención en la Batalla del Cabo Matapán, donde sus torpederos dañaron el Crucero Pesado Italiano RMI Pola, acontecimiento que acabaría provocando el hundimiento de éste y de sus gemelos RMI Fiume y RMI Zara en un breve e intenso cañoneo nocturno a quemarropa con los Acorazados HMS Barham, HMS Valiant y HMS Warspite. Era el 27 de marzo de 1941. Un mes más tarde la Luftwaffe le encaja dos impactos de bomba de 1.000 kg mientras transportaba aviones a Malta.

Enviado a reparar a Norfolk, Virginia, tras un breve servicio en el Océano Índico regresa al mediterráneo, donde participa en las operaciones de invasión de Sicilia (Operación Husky). En la segunda mitad de 1943 es asignado a tareas con la Home Fleet, participando en escolta de convoyes y participando dos de las múltiples operaciones montadas contra el DKM Tirpitz en su fondeadero noruego. En 1945 lo encontramos con la Flota del Pacífico participando en las Invasión de Okinawa. Allí recibe dos impactos de kamikazes, sufriendo graves daños. El fin de la guerra supone que el buque sea descartado por la acumulación de daños de combate. En 1947 pasa a la reserva, donde permanecerá hasta ser desguazado en 1956.