Escala 1:700 Tamiya (Score 4/10)
El destructor Cochrane fue uno de los 175 destructores de la
clase Fletcher construidos para la Armada de los Estados Unidos durante 1942 y
1944 para servir en la Segunda Guerra Mundial. La clase Fletcher fue uno de los
diseños de naves más exitoso por su desempeño en combate. Puesto en servicio el
2 de septiembre de 1944 con el nombre de USS Rooks (DD-804) participó en el
frente japonés durante la Guerra Mundial y en la guerra de Corea. En 1962 fue
transferido a Chile bajo los términos del Pacto de Ayuda Mutua recibiendo el
nombre de Cochrane.
En 1941 la Armada de los Estados Unidos comenzó a construir
una flota de destructores grandes para enfrentar a los destructores japoneses
"tipo especial" que habían entrado en servicio hacia ya más de una
década. Estos 175 destructores fueron los más exitosos de los destructores
americanos: rápidos, amplios, capaces de absorber enorme castigo y seguir
luchando. Terminada la Segunda Guerra Mundial, más de 14 armadas extranjeras
adquirieron estas naves cuya imagen fue familiar en todo el mundo hasta la década
de 1990. 2
La quilla del USS Rooks (DD-804) fue puesta el 27 de octubre
de 1943 en el astillero Seattle-Tacoma Ship Building Corp., Seattle,
Washington; lanzado al agua el 6 de junio de 1944 y puesto en servicio activo
el 2 de septiembre de 1944. Su desplazamiento era 2.050 toneladas, eslora de
110 metros, manga de 12 metros y calado de 5,4 metros. Desarrollaba una
velocidad máxima de 37 nudos. Su armamento consistía en 5 torres simples de
5" doble propósito, 10 ametralladora de 40 mm., 7 ametralladora de 20 mm.,
10 tubos para torpedos de 21", 2 deslizadores para bombas de profundidad y
6 morteros para lanzar bombas de profundidad.
Servicio en la US Navy
Durante la Segunda Guerra Mundial
1944-1945
Luego de un corto período de entrenamiento en San Diego
quedó disponible en el Puget Sound Navy Yard y se dirigió a las isla Hawaianas
para ensayar desembarcos anfibios y ejercicios de bombardeo terrestre. El 22 de
enero de 1945 zarpó con una flotilla de barcazas LST hacia Eniwetok, Islas
Marshall, luego continuaron hacia Saipan donde efectuaron otro ensayo de
desembarco.
Llegaron a Iwo Jima justo el "día D", 19 de
febrero. El Rooks envió a sus barcazas LST hacia la playa de desembarco y él
asumió las tareas de piquete de radar, por la tarde se dirigió al extremo
sureste de la isla y apoyó el desembarco de los Marines y silenció varias
baterías enemigas. Efectuó fuego de apoyo naval sobre las playas de Iwo Jima
del 21 al 22 de febrero y del 25 al 26 del mismo mes. El 22 perdió un marinero
por la metralla de un mortero. También actuó como buque alerta de radar y dio
protección antisubmarina al cordón de naves estacionadas alrededor de la isla.
El 28 de febrero zarpó a Saipán escoltando a un grupo de transportes, luego
escoltó a dos portaaviones hacia Leyte y finalmente zarpó de Leyte hacia
Okinawa puerto al que recaló el 1 de abril. Después efectuó durante 87 días
bombardeo de la costa de Okinawa disparando 18.624 tiros de 5", además
tuvo 131 alarmas de ataques aéreos y en cuatro oportunidades fue atacado por
aviones kamikaze. Se le acreditaron blancos en seis aviones enemigos. Además
del bombardeo terrestre efectuó patrullaje antisubmarino y antiaéreo, cada dos
o tres días navegó hasta Kerama Retto para reponer la munición disparada y
abastecerse de combustible y provisiones.
El 6 abril fue el día más atareado del Rooks: Hizo blanco en
seis aviones que atacaron la fuerza, eran por lo menos 110 aviones. Derribó a
un avión kamikaze y cooperó en derribar otros cinco. Ayudó y acompañó hasta
Hagusi al USS Hyman (DD-732) que había sido dañado por un kamikaze.
Desde el 4 de julio hasta fines de mes estuvo operando con
un grupo de minadores que efectuaron el barrido de minas para limpiar el Mar
Oriental de China. Actuó como piquete de radar y encargado de hacer explotar
las minas a la deriva mediante fuego de ametralladoras.
El 1 de agosto zarpó de Bruckner Bay, Okinawa escoltando a
dos portaaviones hasta Saipán, luego continuó a Ulithi y escoltó a tres
transportes hasta Leyte. Luego de unas cortas reparaciones zarpó el 1
septiembre escoltando a un grupo de LST hasta Okinawa y el 11 zarpó hacia
Nagasaki para ayudar en la repatriación de prisioneros de guerra. Zarpó el 15
de Nagasaki a Okinawa con 92 antiguos prisioneros de guerra, la mayoría
oficiales británicos capturados en Singapure. Luego regresó a Nagasaki para
trasladar el contraalmirante Blandy a inspeccionar la antigua gran base naval
japonesa de Sasebo. Continuó operando en aguas japonesas y de Okinawa hasta el
26 de octubre, fecha en que zarpó de Yokosuka a Pearl Harbor y luego San
Francisco donde llegó el 10 de noviembre. El 15 de noviembre se unió a la Flota
de Reserva del Pacífico en Bremerton.
El Rooks ganó tres estrellas de combate por su actuación
durante la guerra. 1
Período post guerra mundial
1946
El 11 de junio de 1946 fue asignado al Grupo de San Diego,
quedando fuera de servicio en la reserva y el 17 de agosto quedó completamente
inactivo.
Durante la guerra de Corea
1951-1953 Fue reactivado 19 de mayo de 1951 en San Diego.
Luego de un breve viaje con la Flota del Pacífico se trasladó vía canal de
Panamá para integrarse el 13 de octubre a la Flota del Atlántico y al Escuadrón
de Destructores 20 en Newport, Rhode Island. Durante 1952 se entrenó
especialmente en guerra antisubmarina ASW y completó una reparación general. El
6 de septiembre zarpó con Escuadrón de Destructores 20 de la costa Este hacia
Corea sirviendo de escolta y buque de vigilancia aérea de la Fuerza de Tarea
77, TF 77, y de la Fuerza de bloqueo y escolta de las NU, TF 95. Efectuó
bombardeo terrestre sobre las costas de los puerto norcoreanos de Songjin,
Wonsan y Chongjin. En febrero de 1953 regresó a Newport vía océano Índico,
Mediterráneo y Atlántico Norte arribando a Newport el 11 de abril.
El Rooks ganó dos estrellas de combate por su actuación
durante la guerra de Corea. 1
Período post guerra de Corea
1954-1962
En Newport se unió a la Segunda Flota. A mediados de 1954
estuvo en reparaciones y desde septiembre a febrero de 1955 en el Mediterráneo.
En su regreso a los Estados Unidos sirvió como buque de entrenamiento para los
estudiantes de la Escuela de Artillería del Atlántico, en el verano efectuó
ejercicios de guerra antisubmarina ASW y escolta de convoyes.
Durante 1966 operó a la cuadra de la costa Atlántica y el
Caribe. En diciembre sirvió en la patrulla de la barrera del Atlántico y con la
llegada del año 1957 reasumió sus tareas normales a la cuadra de la costa
Atlántica e hizo dos desplazamientos al Mediterráneo incluyendo una visita al
Mar Rojo en septiembre de 1958.
Luego de unas reparaciones generales y ejercicios en las
afueras de la costa Atlántica y el Caribe fue enviado nuevamente al
Mediterráneo hasta agosto de 1959. Durante 1960 efectuó un viaje de instrucción
con guardiamarinas y se desplazó al Mar de Arabia vía Mediterráneo para
participar en los ejercicios combinados CENTO. Durante 1961 efectuó entrenamiento
en el Caribe y en el Atlántico y luego fue estacionado para el lanzamiento del
primer vuelo espacial tripulado. Efectuó un viaje con Guardiamarinas a Halifax
y participó en operaciones de guerra antisubmarina en el Atlántico Norte con
recaladas en Porstmouth y Rotterdam. Continuó operando con la Flota del
Atlántico hasta julio de 1962 fecha en que fue cedido en préstamo a Chile de
acuerdo al Programa de Ayuda Militar. 1
Servicio en la Armada de Chile
1962-1982
Nota 1
El Rooks fue entregado al gobierno de Chile en préstamo
renovable a 5 años en 1962 de acuerdo a los términos del Pacto de Ayuda
Militar, PAM, firmado entre Chile y los Estados Unidos de América. Fue dado de
alta en la Armada a contar del 26 de julio de 1962. Sirvió en la Escuadra y
participó en innumerables operaciones UNITAS. 3
El 1 de abril de 1971, debido a la mala interpretación de
una orden embistió al crucero Prat ocasionándole serios daños y él sufrió la
destrucción de la proa. Se dirigió a Talcahuano para reparaciones y al poco
tiempo volvió a la Escuadra.
En 1977 estuvo en reparaciones y fue dado de baja con fecha
19 de abril de 1982. Fue desguazado como chatarra. 4
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